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La toux chez le cheval
La toux chez le cheval n'est pas normale. Que cela soit au repos, pendant le réchauffement ou à l'effort, il est important d'y prêter attention. Les causes de la toux sont diverses, avec des sources plus ou moins graves. Dans tous les cas, il est important d'en parler avec votre vétérinaire car cela peut être un signe d'asthme équin. Ce terme a été proposé afin de décrire sous un même nom l’inflammation des voies respiratoires profondes (Inflammatory Airway Disease ou IAD) et l’obstruction récurrente des voies respiratoires profondes (Recurrent Airway Obstruction ou RAO).
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Quels sont les éléments déclencheurs de l’asthme chez les chevaux?
On estime qu'environ 17 % des chevaux sont atteints d’asthme équin sévère (AES), et que de 68 à 77 % des chevaux sont affectés par un asthme léger à modéré (AEM). D'où la raison pour laquelle beaucoup de personnes croient à tort qu’il est normal pour un cheval de tousser, particulièrement au début d'un entraînement ou d'une randonnée, ou dans une écurie poussiéreuse. Mais aucune toux n’est normale, et il est important d'en parler à votre vétérinaire, car la cause pourrait l’asthme équin.
La cause numéro un est la poussière. Que cela soit dans le foin, la litière, le nettoyage de l'écurie, les soins, le cheval est entouré de particules de poussières souvent invisibles à l'œil nu. Seul un contrôle des poussières dans l'environnement de votre cheval, peut aider à soulager les signes cliniques.
Grâce à une évaluation complète, votre vétérinaire peut diagnostiquer la cause. Voici quelqu'uns des symptômes les plus fréquents:
Quels sont les signes cliniques?
Comment prendre en charge les chevaux asthmatiques?
La façon la plus efficace d’améliorer les signes cliniques d’un cheval asthmatique (sévère ou modéré) est de réduire la quantité de particules présentes inhalées.
L'HÉBERGEMENT:
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Favoriser un hébergement à l'extérieur
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Si à l'intérieur, favoriser une litière sans poussière tel que de la ripe de chanvre ou de papier, des copeaux de bois
NETTOYAGE:
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Ne pas balayer en présence des chevaux
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S'assurer de garder l'écurie exempte de ce qui peut ramasser de la poussière tel que des toiles d'araignées
VENTILATION:
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Ventiler l'écurie le plus possible
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Avoir des boxes avec une fenêtre donnant à l'extérieur
NOURRITURE:
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Favoriser un foin dépoussière par le Système breveté Nutri-Foin dont l'efficacité a été prouvée cliniquement, selon l'étude publiée en 2019 par l'équipe du Dr. Lavoie au Laboratoire sur l'Asthme Équin, Faculté de Médecine Vétérinaire, Université de Montréal). Source (Jochmans-Lemoine, A., Picotte, K., Beauchamp, G., Vargas, A., & Lavoie, J. P. (2019). "Effects of a propriety oiled mixed hay feeding system on lung function, neutrophilic airway inflammation and oxidative stress in severe asthmatic horses. Equine Veterinary Journal".
Ce qu'il faut retenir:
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L’asthme équin est un syndrome respiratoire inflammatoire chronique très fréquent chez le cheval.
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L’asthme représente un coût économique majeur pour la filière équestre. Il est à l’origine de baisses de performance et altère le bien-être des chevaux.
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Des mesures environnementales, doivent être mises en place pour améliorer les signes cliniques, dont notamment l'apport d'un foin sans poussière tel que du Nutri-Foin.
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Un hébergement des chevaux à l’extérieur est conseillé, à la fois en préventif et en curatif.
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Distribution au sol ou en mangeoire pour favoriser le drainage des voix nasale
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Selon une étude publiée en 2015 par Nogradi et al., 2015, lorsque tous les facteurs environnementaux mentionnés ci-dessus sont contrôlés, une complémentation en acides gras oméga-3-6-9 peut être recommandé par le vétérinaire du fait de leurs propriétés anti-inflammatoires.
Sources:
Dr. M Delereue, P. Doligez & M. Orard - Équipedia; Jochmans-Lemoine A, Picotte K, Beauchamps G, Vargas A, Lavoie JP (2019) Effects of a propriety oiled mixed hay feeding system on lung function, neutrophilic airway inflammation, and oxidative stress in severe asthmatic horses. Equine Vet J Dec 4. doi: 1111/evj.13218; Heaves, an asthma-like disease of horses, M. Leclere, A. Lavoie-Lamoureux and JP Lavoie.